La tosse è un disturbo estremamente diffuso; è uno spasmo tramite il quale il corpo cerca di liberare le vie respiratorie da agenti quali catarro, fumo o polvere; in alcuni casi, il suo carattere cronico può essere sintomatico della presenza di una malattia, come ad esempio la polmonite o la pertosse. Essa può essere ‘secca’ o ‘grassa’ a seconda delle caratteristiche che la contraddistinguono e dal modo in cui si manifesta; vediamo di seguito con quali sintomi si presenta la tosse secca e quali rimedi si possono impiegare.
Le Caratteristiche della Tosse Secca
La tosse ‘secca’ viene spesso definita anche ‘improduttiva‘, in quanto non è accompagnata dalla secrezione di muco o catarro (a differenza di quanto accade, invece, per la tosse grassa). Essa può essere provocata da allergia, raffreddore o da un’infezione dei bronchi o della gola. In ciascun caso, la tosse si manifesta in maniera leggermente diversa.
Quando lo spasmo è soffocante e produce un suono simile a quello del latrato di un cane (la cosiddetta ‘tosse abbagliante’), è probabile che l’origine della tosse risieda in un’infiammazione della laringe che, nel giro di pochi giorni, può determinare un abbassamento della voce (poiché l’infiammazione coinvolge anche l’area delle corde vocali) e trasformarsi in tosse grassa. Molto simile il caso in cui la tosse si presenti insistente e provochi pizzicore alla gola; in tal caso, l’infezione potrebbe riguardare i bronchi, la trachea o la faringe.
La tosse secca di origine allergica, invece, non evolve in tosse grassa ma si presenta come spasmodica e stizzosa e spesso provoca difficoltà a respirare correttamente. Per quanto riguarda la pertosse, invece, si tratta di un’infezione di origine batterica (veicolata dal Bordetella pertussis) che si manifesta soprattutto tramite attacchi notturni di tosse spasmodica. Esiste, infine, anche la tosse cronica (nota anche come ‘tosse del fumatore’), molto frequente nei tabagisti incalliti; essa deriva dall’irritazione delle vie respiratorie provocata dal consumo costante di tabacco combusto.
Come Curare la Tosse Secca
Poiché può essere causata da svariati fattori, la tosse non va curata sempre allo stesso modo. Anzitutto, se possibile, è consigliabile eliminare l’elemento che provoca l’irritazione dalla quale scaturisce la tosse. Nel caso dei fumatori, ad esempio, ridurre (in parte o del tutto) l’uso delle sigarette tradizionali rappresenta il primo passo necessario, così come evitare il fumo passivo; in altri casi, invece, assumere bevande calde, leggermente dolcificate (con zucchero o miele) aiuta a passare dalla tosse secca a quella grassa; tisane, decotti e infusi sciolgono i depositi di catarro e assolvono una funzione parzialmente sedativa rispetto allo stimolo di tossire. Anche le inalazioni di vapore rappresentano un metodo efficace per neutralizzare la tosse secca.
Se questi rimedi non dovessero rivelarsi efficaci, è possibile optare per un farmaco per la tosse. Pur essendo farmaci da banco, ovvero acquistabili senza la prescrizione, è bene prima consultare un medico sull’opportunità o meno di ricorrere a questo genere di rimedi. Nel caso in cui il parere sia positivo, si può procedere all’acquisto, rispettando i dosaggi riportati nel foglietto illustrativo: i prodotti adatti allo scopo sono molteplici e uno dei più diffusi è il Nurofen tosse secca, adatto anche alla somministrazione ai bambini. Questo genere di farmaci può essere comprato anche tramite le cosiddette ‘farmacie online‘, come ad esempio DocPeter, ovvero gli store online legati ad una farmacia fisica. Per legge, le e-pharmacy – presenti dal 2015 – sono autorizzate a vendere solo prodotti da banco, ovvero farmaci (ma anche cosmetici e integratori) per i quali non è richiesta la prescrizione medica; in aggiunta, sul sito di riferimento della farmacia online deve essere visibile il bollino verde che attesta il rilascio dell’autorizzazione da parte del Ministero della Salute.